O comissário da MLS, Don Garber, afirmou que a liga norte-americana não está investigando o New York City FC depois que o Manchester City, controlado pela mesma dona do clube nova-iorquino, foi considerado culpado de infrações financeiras na Premier League.
O Manchester City foi considerado culpado no mês passado de "pagamentos de fachada" (sham payments) e de inflar artificialmente receitas e reduzir custos em mais de £830 milhões (cerca de R$ 6,2 bilhões), segundo decisão de uma comissão reguladora independente que investigou mais de 100 acusações feitas pela Premier League, a maior parte referente ao período entre 2009 e 2018. O clube nega as acusações e apresentou recurso.
Em evento da Front Office Sports na terça-feira, Garber disse que a MLS não está no negócio de olhar o que os donos de suas equipes fazem em outras ligas. "A MLS analisa como os donos agem de acordo com as nossas regras aqui", afirmou. O comissário citou o caso do NYCFC, controlado pela City Football Group, e disse que a liga é grata pelo investimento do grupo no time, na MLS Next Pro e no estádio que será aberto em Queens.
A City Football Group, que também controla o Manchester City, é dona do NYCFC, clube que entrou na MLS em 2015 e tem equipe executiva separada da do time inglês. Andrew Widdowson, atual diretor financeiro do NYCFC, foi chefe de finanças do Manchester City entre 2005 e 2018. As duas equipes compartilham patrocinadores, como a Etihad Airways, que também adquiriu os direitos de nome do Etihad Park, estádio que será inaugurado em Queens, em Nova York, no verão de 2027. O NYCFC conquistou uma MLS Cup, em 2021, e não há acusações de irregularidades financeiras contra o time.
O Manchester City nega as acusações e já apresentou recurso contra a decisão da comissão independente.
Guia rápido
- City Football Group — Grupo de investimento que controla o Manchester City e outros clubes pelo mundo, incluindo o New York City FC.
- MLS — Major League Soccer, a principal liga de futebol dos Estados Unidos.
- Premier League — A primeira divisão do futebol inglês, disputada por 20 clubes.
- MLS Cup — É o título de campeão da liga norte-americana, decidido nos playoffs ao fim da temporada.
- Etihad — Companhia aérea de Abu Dhabi que patrocina as camisas de Manchester City e NYCFC.
Fonte: The New York Times