O Fulham chegou a um acordo de até £30 milhões (cerca de R$ 225 milhões) com o Southampton pelo meio-campista Shea Charles, de 22 anos, segundo a Belfast Telegraph. Se a transferência se confirmar, será a mais cara já feita por um jogador da Irlanda do Norte.
Charles deve passar por exames médicos antes de concluir um contrato de cinco anos em Craven Cottage, onde seria a terceira contratação de verão do novo técnico do Fulham, Álvaro Arbeloa. O meio-campista começou a carreira no Manchester City e também despertou o interesse do Leeds United, mas optou pelo clube do oeste de Londres. O Southampton disputa a Championship.
Se o negócio for adiante, o valor superará os £15 milhões (cerca de R$ 112,5 milhões) que o Newcastle United pagou ao Norwich City por Jamal Lewis, em 2020, até então o recorde para um jogador da seleção norte-irlandesa. Nascido em Manchester, Charles soma 35 jogos pela Irlanda do Norte desde a estreia, em 2022, e defende a seleção por laços familiares com Armagh.
O técnico do Southampton, Tonda Eckert, falou sobre o caso à BBC Radio Solent. “Acho que não é segredo que há conversas em andamento”, disse, acrescentando: “Vamos ver o que os próximos dias trazem”. Eckert também elogiou o profissionalismo do jogador diante de toda a especulação. O irmão mais novo, o goleiro Pierce, também mudou de clube no verão: saiu do Sheffield Wednesday para o Manchester City e depois foi emprestado ao Queens Park Rangers.
A transferência ainda depende dos exames médicos de Charles.
Guia rápido
- Fulham — Clube do oeste de Londres que joga em Craven Cottage e disputa a Premier League.
- Championship — A segunda divisão do futebol inglês, onde joga o Southampton.
- Craven Cottage — Estádio do Fulham, onde Charles assinaria o contrato de cinco anos.
- Exames médicos — Etapa que costuma anteceder a assinatura do contrato; neste caso, ainda está pendente.
Fonte: Belfast Telegraph